当尼古拉·约基奇在第三节结束前投进那记压哨三分时，TD花园球馆爆发出震耳欲聋的欢呼声，比分牌上显示着98:72——比赛已经提前失去了悬念，这位塞尔维亚中锋仅仅出战三节，便以27分、13篮板和11次助攻的全面表现,为这场凯尔特人对阵奇才的焦点战画上了提前的句号。
团队篮球的完美演绎
凯尔特人今晚的胜利，远不止约基奇一个人的表演，从比赛一开始，绿衫军就展现了他们引以为傲的团队篮球哲学，杰森·塔图姆在攻防两端的全面贡献，马库斯·斯马特如影随形的防守，以及德里克·怀特精准的外线投射,共同编织了一张令奇才窒息的网。
“我们打出了凯尔特人式的篮球，”主教练乔·马祖拉在赛后采访时强调，“球的转移、防守的轮转、每个人都为彼此而战，当你有像尼古拉这样的球员时，比赛会变得容易，但今晚是团队的胜利。”
约基奇的统治时刻
无可否认的是，约基奇的存在让这场胜利显得如此不同，这位两届MVP得主在第二节中段开始接管比赛，连续三次助攻队友命中三分，随后自己又在低位连续得分，当奇才试图包夹时，他总能找到处于空位的队友；当奇才选择单防时,他则用一系列梦幻脚步和柔和手感让防守者无可奈何。
“他让比赛看起来如此简单，”奇才主帅小韦斯·昂塞尔德无奈地表示，“我们尝试了所有方法，但约基奇总是领先我们两步，他不仅自己得分，还让所有队友都参与进来，这就是伟大球员的定义。”
奇才的挣扎与无奈
面对凯尔特人多点开花的攻势和约基奇的全面统治，奇才队显得力不从心，布拉德利·比尔虽然砍下28分，但效率不高，且缺乏队友足够的支持，凯尔·库兹马在塔图姆和斯马特的轮番防守下，全场19投仅6中，奇才的防守体系在凯尔特人流畅的传球面前漏洞百出，让对手全场命中率高达52.3%。
“我们今晚没有打出应有的竞争力，”比尔赛后坦言，“面对凯尔特人这样的球队，任何细节的疏忽都会被放大，而当你面对约基奇时，问题会变得更加复杂。”
提前到来的悬念终结
比赛的转折点出现在第三节还剩4分钟时，约基奇先是在防守端封盖了波尔津吉斯的上篮，随后快速推进，助攻塔图姆完成快攻暴扣，下一回合，他又在三分线外一步接球命中，短短两分钟内，凯尔特人将领先优势扩大到25分,奇才被迫叫停。
暂停后，奇才的进攻依然没有起色，而约基奇继续着他的表演——一记不看人传球助攻罗伯特·威廉姆斯空接扣篮，随后自己又命中一记后仰跳投，当第三节结束的哨声响起，约基奇命中那记压哨三分时，奇才球员的脸上写满了沮丧，第四节开始，双方都换上了替补阵容,比赛正式进入垃圾时间。
胜利的意义
这场胜利对凯尔特人而言意义重大，在东部激烈的竞争中，每一场胜利都至关重要，更重要的是，球队展现了他们作为总冠军竞争者的全面性——既有超级巨星的个人能力,又有深厚的阵容深度和成熟的战术体系。
约基奇在赛后显得十分谦逊：“我的队友让我的工作变得容易，我们只是打出了正确的篮球，分享球，信任彼此，这是一场很好的团队胜利。”
而对于奇才来说，这场失利则暴露了他们与顶级强队之间的差距，在竞争激烈的东部，他们需要在攻防两端找到更稳定的表现,特别是在面对有多元化进攻武器的对手时。
当终场哨声响起，比分定格在121:98，凯尔特人球迷心满意足地离开球馆，他们见证了一场团队篮球的盛宴，也见证了一位超级巨星如何让一场本应激烈的比赛提前失去悬念，在这个夜晚，约基奇和凯尔特人向联盟发出了明确的信号：当他们以这样的方式打球时,很难有球队能够阻挡他们前进的脚步。